Filip Novotny Pred kratkim se je končala najprestižnejša igričarska konferenca E3, in čeprav Apple tam ni bil zastopan, je bil njegov vpliv čutiti skoraj na vsakem koraku.
Čeprav se je konferenca nanašala predvsem na uvajanje novosti tradicionalnih proizvajalcev (Nintendo, Sony, Microsoft) in naslovov za klasične platforme. Že nekaj let pa je na trgu – in na E3 – povsem očitna prisotnost še enega velikega igralca. Pa ne gre le za prisotnost razvijalcev za iOS (poleg tega jih še vedno ni tako veliko in jih najraje najdemo na WWDC). Apple s svojim iPhonom ni le spremenil načina gledanja na mobilne telefone, temveč je s pomočjo App Store ustvaril novo igričarsko platformo. Ob odpiranju novih distribucijskih kanalov se spreminja tudi pogled na igričarsko sceno: potencial za uspešno igro ni več omejen na milijonsko uspešnico, temveč tudi na skromno financirano indie igro. Dovolj je imeti dobro idejo in željo po njeni realizaciji; možnosti za sprostitev je danes več kot dovolj. Konec koncev je dokaz za to lahko Mac App Store, kjer so igre neodvisnih razvijalcev med najbolj priljubljenimi naslovi.
Čeprav uveljavljene serije iger razumljivo še vedno držijo svoj položaj, težnja po osredotočanju na »priložnostne« igralce vsekakor ni zanemarljiva. Razlog je preprost: vsakdo lahko postane igralec s pomočjo pametnega telefona. Pametni telefon lahko tako v ta medij iniciira tudi prej nedotaknjene posameznike in jih popelje na »večje« platforme. Trije veliki igralci na konzoli nato uporabljajo različne nove tehnologije, da povečajo svojo privlačnost. Morda največji inovator od trojice, Nintendo, je že zdavnaj opustil prizadevanje za čim zmogljivejšo strojno opremo. Namesto tega je predstavil svoj dlančnik 3DS, ki je navdušil s tridimenzionalnim zaslonom, ki za delovanje ne potrebuje očal, ter priljubljeno konzolo Wii z revolucionarnim krmilnikom Motion. Letos bo naprodaj nova generacija igralne konzole Wii U, ki bo vključevala poseben krmilnik v obliki tablice.
Tako kot Nintendo sta tudi Microsoft in Sony pripravila svoje lastne izvedbe nadzora gibanja, pri čemer je slednji v svoj novi dlančnik PS Vita prinesel tudi večdotik. Pod črto, vsi glavni igralci strojne opreme poskušajo iti v korak s časom in obrniti vrtoglavi vzpon pametnih telefonov in spremljajoči strmoglavi upad ročnih konzol. V domačem segmentu poskušajo doseči tudi družine, otroke, občasne ali družabne akterje. Morda ni nobenega dvoma, da je Apple v veliki meri prispeval k temu preobratu. Desetletja so bile inovacije v svetu konzol zgolj v obliki tekmovanj za izboljšanje strojne opreme, kar je povzročilo popolnoma enako vsebino, ki je bila ločena od peščice ekskluzivnih naslovov. Videli smo kvečjemu začetek raziskovanja spletne distribucije. A šele po prihodu novih platform na čelu z iOS-om lahko začnemo govoriti o večjih spremembah.
Skozi njih pa ne gre samo strojna oprema, ampak tudi sama vsebina. Založniki iger prav tako poskušajo svoje izdelke odpreti počitniškim igralcem. Ne gre za to, da bi morale biti vse današnje igre slabše od starih klasik; v mnogih primerih so bolj dostopni in hitrejši, ne da bi preveč zmanjšali težavnost. Obstajajo pa tudi dolgoletne serije, ki tudi po številu več delov ne dosegajo prej običajnega standarda (npr. Call of Duty) po času igranja ali igralnosti. Navsezadnje je premik k poenostavitvi, da bi pritegnili čim več uporabnikov, opaziti tudi v tako hardcore seriji, kot je Diablo. Različni ocenjevalci se strinjajo, da bi lahko prvo običajno težavo imenovali tudi priložnostna in da za bolj izkušene igralce v bistvu pomeni večurno vadnico.
Skratka, zagrizeni igralci se bodo morali sprijazniti z dejstvom, da razvoj igričarske industrije in večje število ljudi, ki jih zanima medij, poleg očitnih pozitivnih točk prinaša tudi razumljivo težnjo po množičnem trgu. Tako kot je vzpon televizije odprl vrata za komercialne kanale, ki služijo dekadentni množični zabavi, bo cvetoča igralniška industrija ustvarila slabe izdelke za enkratno uporabo. Vendar ni treba zlomiti palice, danes je na voljo veliko dobrih naslovov in igralci so zanje pripravljeni plačati. Medtem ko lahko neodvisni razvijalci računajo na podporo dobrih izdelkov s storitvami Kickstarter ali različnimi paketi, veliki založniki vedno bolj posegajo po protipiratski zaščiti, saj mnogi niso pripravljeni plačati za nekatere hitre rešitve.
Čeprav je verjetno, da bi igralniško industrijo doletela podobna usoda s pametnimi telefoni ali brez njih, Applu ni mogoče zanikati vloge pomembnega katalizatorja celotne preobrazbe. Igre so končno postale velik in spoštovan medij, ki ima seveda svoje svetle in temne plati. Morda bo še bolj zanimivo kot pogled v preteklost opazovati, kaj načrtuje Apple v prihodnosti. Tim Cook je na letošnji konferenci D10 potrdil, da se zaveda pomembnega položaja, ki ga ima njegovo podjetje v igričarskem poslu. Po eni strani je izjavil, da ga konzole v tradicionalnem smislu ne zanimajo, a je to razumljivo, saj se ogromni stroški, povezani z vstopom v uveljavljene predvajalnike (ki jih je pri Xboxu doživel tudi Microsoft), morda ne bi splačali. Še več, težko si je predstavljati, kako bi lahko Apple inoviral igranje iger na konzolah. Med intervjujem pa je bilo govora o prihajajoči televiziji, ki bi lahko vključevala neko obliko iger. Le ugibamo lahko, ali bo še vedno le povezava z napravami iOS ali morda pretočna storitev, kot je OnLive.
