Amaja Toman Ste že kdaj igrali igro "2048"? Če ne, ste zagotovo vsaj slišali zanjo. Na prvi pogled je preprosta, a zelo zasvojljiva in je pridobila neverjetno število oboževalcev po vsem svetu, ki vsak prosti trenutek preživijo z drsenjem kvadratkov s številkami. Druge na videz preproste igre, kot so "ZigZag", "Twist" ali "Stick Hero", niso nič manj priljubljene in povzročajo odvisnost.
Družina je temelj
Vse te mojstrovine – in približno šestdeset drugih – so delo petih ljudi iz francoskega razvijalskega studia Ketchapp Games. Za razvoj svojih izdelkov sploh ne potrebujejo pisarne. V zadnjem četrtletju 2015 je bilo Ketchapp Games po podatkih iz Senzorski stolp peti največji distributer aplikacij za iPhone v ZDA po številu prenosov. Skrivnost tega uspeha je predvsem v kombinaciji pametnega poslovanja, dobrih ocen in premišljene taktike.
Ketchapp sta leta 2014 ustanovila brata Michel in Antoine Morcos. V javnosti se ne pojavljata veliko, je pa Antoine dal spletni intervju za North TechInsider.
V primeru Ketchappa obstaja veliko soglasje, da je nedvomno učinkovit poslovni model. Iger, ki jih to majhno francosko podjetje izdaja v svet, pravzaprav ni ustvarilo samo. Ketchapp vsak teden prejme okoli sto ponudb različnih razvijalcev in izbere igre, ki imajo potencial, da postanejo megahit.
Operaterji Ketchapp včasih sami pregledajo App Store in iščejo igre, ki jih želijo dati pod svojo licenco. Za »Ketchapp družino« dela okoli trideset studiev po vsem svetu. V mnogih primerih je to stava na negotovost in se ne izide vedno, vendar ima Ketchapp več uspehov kot neuspehov. "Tako je kot v vsakem poslu," pravi Antoine Morcos.
Med nesporne uspešnice je na primer že omenjena igra "2048", ki je prejela 70 milijonov prenosov. "ZigZag" je preneslo 58 milijonov uporabnikov, "Stick Hero" pa 47 milijonov. Skupno so imele igre, ki jih proizvaja Ketchapp, več kot pol milijarde prenosov.
Del uspeha je v vrsti iger, ki jih Ketchapp daje v svet. "Ne izdelujemo iger za tipičnega igralca," pravi Morcos. "To je ista strategija, ki jo je Atari uporabil pri svojih arkadnih igrah."
Virus zagotovo imamo
Po mnenju Morcosa je strategija promocije igre preprosta. Soustanovitelj podjetja pravi, da je del rasti priljubljenosti Ketchappovih aplikacij organski, Ketchapp pa ne plačuje oglasov za svoje igre. Namesto tega se zanašajo na oglaševanje v svojih igrah v obliki pojavnih oken. "Raje se zanašamo na naravno rast prenosov," pravi Morcos. "Če je igra slaba, se ne bo širila."
Ko zaženete eno od Ketchappovih iger, je ena prvih stvari, ki jih boste opazili, oglas za drugo igro iz njihove produkcije. Za majhno plačilo lahko uporabniki odstranijo te oglase, vendar je prihodek od teh oglasov večina za Ketchapp. Oglaševanje v teh igrah je – tako kot velja za brezplačne aplikacije – res blagoslovljeno, tako v obliki pojavnih oken kot v obliki majhnih pasic na vrhu ali dnu zaslona.
Fotogalerie
Ketchapp razvija precejšnjo aktivnost tudi na družbenih omrežjih, ki so v tem pogledu res močno orodje. Njihovo Facebook stran ima več kot 2,2 milijona sledilcev in ne vsebuje le videoposnetkov ljudi, ki igrajo prej omenjene igre, ampak tudi zabavne GIF-je in odgovore sodelujočim. Podjetje ponuja tudi retweete tistim, ki mu pošljejo posnetek zaslona visokega rezultata v eni od njegovih iger.
Vendar vsi ne verjamejo v govorice o virusnem širjenju priljubljenosti iger Ketchapp. Jonathan Kay, ustanovitelj in glavni operativni direktor Apptopie, je zelo skeptičen do te teorije. »Če bi organska promocija znotraj obstoječih uporabnikov delovala, zakaj bi velikani, kot sta Disney ali EA, vlagali milijone dolarjev v pridobivanje novih strank?« predlaga Kay. "Mislim, da ne bi bilo tako preprosto." "Vendar ne izdelujemo iger, kot sta Disney ali EA - izdelujemo igre za vsakogar, ki so bolj privlačne," odgovarja Morcos.
Vendar pa Ketchapp noče posredovati nobenih informacij o svojih prihodkih, saj se zanaša na trditev, da poskušajo konkurenti kopirati njihov poslovni model. Toda po besedah Kaya bi lahko mesečni dohodek podjetja znašal več kot 6,5 milijona dolarjev. "V teh igrah so oglasi," opomni Kay. "Zaslužijo milijone." Antoine Mocros Kayevo oceno imenuje "napačna".
Vojne klonov?
Ketchapp se občasno sooča z obtožbami kopiranja iger. "Ketchapp ima tudi sloves, da si velikodušno izposoja elemente iz drugih priljubljenih iger," je marca lani zapisal urednik VentureBeata Jeff Grub, pri čemer je opozoril, da obstaja velika podobnost med "2048" in drugo priljubljeno igro, imenovano "threes". Po Grubovih besedah je Ketchapp ustvaril precejšen dobiček tudi z igro "Run Bird Run", ki je bila zelo podobna priljubljeni "Flappy Bird". Timothy J. Seppala iz Engadgeta pa je opozoril na podobnost med indie igro "Monument Valley" in Ketchappovo "Skyward".
"Medtem ko je Monument Valley sproščujoča, skoraj zenovska izkušnja, ki temelji bolj na logičnih ugankah, je Skyward poskus klona Flappy Bird v pastelnih barvah in z estetiko MC Escherja," piše Seppala. Antoine Mocros odgovarja z izjavo, da je "Skyward" popolnoma drugačna vrsta igre kot "Monument Valley" in da sploh ni isti žanr. Na vprašanje o podobnostih v oblikovanju, pa tudi o tem, ali je "2048" kopija ali ne, pravi, da "vse dirkalne igre izgledajo enako" in da se nihče ne pritožuje nad tem dejstvom. "Skyward je popolnoma nova igra, ki je še nihče ni videl," je dejal Mocros v intervjuju za Tech Insider.
Ne glede na vse polemike se zdi, da Ketchapp ve, kaj dela. V bistvu vsaka najnovejša igra iz njihove produkcije doseže vrhove lestvic App Store in se uvršča med največkrat prenesene igre za iPhone.
