Zapri oglas

"Zaradi Androida sem pripravljen začeti termonuklearno vojno," je pred nekaj leti dejal Steve Jobs. Applov spor z Googlom in posledično Androidom je bil v povojih in ni trajalo dolgo, da se je pojavila prva v nizu tožb. V najbolj znani je sodišče Samsungu naložilo, da mora Applu plačati več kot milijardo dolarjev. Tim Cook je medtem dal vedeti, da ne želi nadaljevati divjajoče vojne, a trenutno se zdi ravno nasprotno. Kalifornijsko podjetje se je povezalo z Microsoftom, Sonyjem, BlackBerryjem itd. in preko Rockstar toži Google in številne proizvajalce telefonov Android.

Vse se je začelo s propadom velikega podjetja. Kanadsko telekomunikacijsko podjetje Nortel je šlo leta 2009 v stečaj in je bilo prisiljeno prodati svoje najvrednejše deleže - več kot 6 tehnoloških patentov. Njihova vsebina je vključevala strateško pomembne novosti na področju omrežij 000G, VoIP komunikacij, oblikovanja polprevodnikov in spletnih iskalnikov. Zato so številne tehnološke korporacije poskušale pridobiti paket patentov, ki jih je Nortel prodal na dražbi.

Vendar se zdi, da so nekateri med njimi nekoliko podcenili situacijo. Kako drugače razložiti, da se je Google večkrat matematično "šalil" z višino ponudb na dražbi? Od 1 USD (Brunova konstanta) do 902 USD (Meissel-Mertensova konstanta) do 160 milijarde USD (π). Google je postopoma dosegel številko 540 milijarde dolarjev, kar pa ni bilo dovolj za pridobitev patentov.

Za desetinko milijarde jih je prehitela organizacija z imenom Rockstar Consortium. To je skupnost velikih podjetij, kot so Apple, Microsoft, Sony, BlackBerry ali Ericsson, ki ima en sam cilj – biti protiutež bloku okoli platforme Android. Člani konzorcija so se zavedali pomena podanih patentov, zato so brez obotavljanja porabili znatna sredstva. Posledično lahko precej več od omenjenih 4,5 milijarde dolarjev.

Google je na drugi strani nekoliko podcenjeval resnost situacije in za patente ponudil premalo denarja, čeprav finance zagotovo ne bi mogle biti težava. Oglaševalski velikan je takoj spoznal svojo usodno napako in začel zamegljevati. Vendar ga je oklevanje glede Nortela na koncu stalo veliko denarja. Larry Page se je odločil odgovoriti na strateško prednost Rockstarja z nakupom Motorola Mobility za 12,5 milijard dolarjev. Nato na blogu podjetja je rekel: "Podjetja, kot sta Microsoft in Apple, se združujejo, da začnejo patentne napade na Android." Prevzem Motorole naj bi zaščitil Google pred temi "nepoštenimi" napadi.

Zdi se precej obupana poteza, a je bila verjetno nujna (razen če se najde boljša alternativa). Konzorcij Rockstar je na noč čarovnic vložil tožbo proti družbam Asustek, HTC, Huawei, LG Electronics, Pantech, Samsung, ZTE in Google. Z njim se bo ukvarjalo sodišče vzhodnega okrožja Teksasa, ki je že dolgo naklonjeno tožnikom v patentnih zadevah.

Obenem bo Rockstar neposredno proti Googlu uporabil skupno šest patentov, povezanih z iskanjem po internetu. Najstarejša med njimi sega v leto 1997 in opisuje "oglaševalski stroj, ki streže oglas uporabniku, ki išče določene informacije v podatkovnem omrežju." To je velika težava za Google – vsaj 95 % njegovih prihodkov izvira iz oglaševanja. In drugič, Google je bil ustanovljen leta 1998.

Nekateri predstavniki medijev in strokovne javnosti člane konzorcija Rockstar vidijo kot agresivne sovražnike prostega trga, ki ne bodo zamudili nobene priložnosti za napad na Android. "Apple in Microsoft bi se morala sramovati, ker sta podpisala popolnoma brezsramni napad patentnega trola - odvratno," tvita David Heinemeier Hansson (ustvarjalec Ruby on Rails). "Ko Applu in Microsoftu ni uspelo uspeti na trgu, se poskušata boriti s konkurenco na sodišču," piše nediskriminatorno VentureBeat. "To je v bistvu trolanje na ravni podjetja," povzema Članek Ars Technica.

Za odgovor na to kritiko zadostujeta dve vprašanji.

Prvič, kaj bi Google naredil z novo pridobljenim arzenalom patentov, če ne bi podcenjeval ključne dražbe? Težko je verjeti, da tega ne bi poskušal uporabiti za prikrajšanje svojih nasprotnikov. To je tisto, za kar se trudi že dolgo vede tožbe proti Applu po vsem svetu. V Nemčiji je na primer Motorola (in torej Google) uspela Applovim strankam 18 mesecev preprečiti uporabo nekaterih funkcij storitve iCloud. Čeprav ta prepoved ne velja več, se pravni spori z Appleom in Microsoftom nadaljujejo.

Drugič, kako lahko selektivno rečemo, da so patenti v rokah Appla slabi? Kako prav poudarja John Gruber, zagotovo ni mogoče reči, da se je Google kot druga stranka v patentnem sporu obnašal kakor koli zgledno. Septembra moral celo v zvezi s tožbo proti Microsoftu plačati kazen v višini 14,5 milijona dolarjev zaradi zlorabe tako imenovanih patentov FRAND. To so tehnologije, ki so tako temeljne in potrebne za razvoj trga, da jih morajo tehnološka podjetja pravično licencirati drugim. Google je to zavrnil in zahteval nerealno pristojbino v višini 2,25% prodaje (cca. 4 milijarde dolarjev na leto) za licenciranje patentov Xbox. Zato je nemogoče delovati ob predpostavki, da Google ni agresiven in ima vedno prav.

Nasprotniki tehnoloških patentov lahko trdijo, da prakse, ki se danes uporabljajo v boju proti konkurenci, niso pravilne in bi jih bilo treba opustiti. Morda bodo poskušali končati dolgotrajne sodne postopke. Vendar morajo to storiti na pavšalni podlagi, ne selektivno. Velika podjetja bodo vedno šla tako daleč, kot jim bo trg dopuščal – pa naj bo to Apple, Microsoft ali Google. Če se javnost strinja, da so spremembe potrebne, morajo biti sistemske.

Vir: Ars Technica, VenturebeatDaring Fireball
.