Amaja Toman Vsi poznajo zgodbo o tem, kako je Steve Jobs v drugi polovici devetdesetih rešil Apple pred skoraj gotovim propadom. Jobs se je prvotno pridružil podjetju kot začasni izvršni direktor, njegova vrnitev pa je med drugim vključevala javno objavo, da je podjetje zabeležilo četrtletno izgubo v višini 161 milijonov dolarjev.
Novica o tolikšni izgubi vlagateljev razumljivo ni razveselila (ne samo) a takrat so se pri Applu očitno začeli veseliti boljši časi. Ena od dobrih novic je bila, da Jobs, ki se je vrnil, ni imel nobene vloge v tem padcu. To je bila posledica napačnih odločitev takratnega Jobsovega predhodnika Gila Amelia. V njegovem 500-dnevnem mandatu na čelu Applea je podjetje izgubilo ogromnih 1,6 milijarde dolarjev, izguba, ki je praktično izničila vsak cent dobička, ki ga je velikan iz Cupertina ustvaril od fiskalnega leta 1991. Amelio je zapustil svoj položaj 7. julija, Jobs pa je bil prvotno zamenjal naj bi ga le začasno, dokler Apple ne najde ustrezne zamenjave.
Fotogalerie
Del takratnih ogromnih izdatkov Appla je med drugim vključeval 75 milijonov dolarjev odpisa, povezanega z odkupom licence Mac OS od družbe Power Computing – prekinitev zadevne pogodbe je označila konec propadle dobe klonov Mac. Da je Applu že takrat počasi šlo dobro, priča tudi 1,2 milijona prodanih izvodov operacijskega sistema Mac OS 8. Čeprav sama prodaja operacijskega sistema ni bila dovolj, da bi se Apple vrnil na stopnjo, ko je bi bila dobičkonosna, vendar očitno presegla pričakovanja časa. Uspeh Mac OS 8 je tudi dokazal, da je Apple kljub vsem težavam ostal trdna in podporna baza uporabnikov.
Takratni finančni direktor Appla, Fred Anderson, se je spomnil, kako je podjetje ostalo osredotočeno na svoj primarni cilj vrnitve k trajnostni dobičkonosnosti. Za proračunsko leto 1998 si je Apple zadal cilje za nadaljnje zmanjševanje stroškov in izboljšanje bruto marže. Na koncu je bilo leto 1998 prelomno za Apple. Podjetje je izdalo iMac G3, ki je hitro postal zelo iskan in priljubljen izdelek in ki je bil v veliki meri odgovoren za to, da se je Apple že v naslednjem četrtletju vrnil k dobičkonosnosti – od te točke dalje Apple ni več upočasnil svoje rasti.
6. januarja 1998 je Steve Jobs presenetil udeležence na sejmu Macworld Expo v San Franciscu z objavo, da je Apple spet dobičkonosen. Vrnitev k »črnim številkam« je bila posledica radikalnega znižanja stroškov, ki ga je sprožil Jobs, brezobzirne ukinitve proizvodnje in prodaje neuspešnih izdelkov ter drugih pomembnih korakov. Jobsov nastop na takratnem MacWorldu je vključeval zmagoslavno objavo, da je Apple objavil čisti dobiček v višini več kot 31 milijonov dolarjev ob prihodkih v višini približno 45 milijarde dolarjev v četrtletju, ki se je končalo 1,6. decembra.
