Amaja Toman Tretji januar 1977 je za Apple - takrat še Apple Computer Co. – pomemben mejnik. Takrat je podjetje postalo korporacija, Steve Jobs in Steve Wozniak pa sta bila uradno navedena kot soustanovitelja.
Ron Wayne, ki je bil tudi ob rojstvu podjetja in je bil prvi, ki je investiral vanj, na koncu ni bil del posla. Takrat je svoj delež v Applu že prodal za – z današnjega vidika smešnih – 800 dolarjev. Financiranje in strokovno znanje, potrebno za razglasitev Applea za korporacijo, podjetje dolguje Miku Markkulu, ki je pomembno zaznamoval zgodovino Appla.
Po ustanovitvi aprila 1976 je Apple izdal svoj prvi računalnik Apple-1. Danes dosega astronomske vsote na dražbah po vsem svetu, ob izidu (junija 1976) je bil prodan za hudičevih 666,66 $ in nikakor ni mogel veljati za gotovo uspešnico. Na svet je prišlo le zelo omejeno število enot in za razliko od poznejših Applovih izdelkov v primerjavi s konkurenco ni izstopal po ničemer ekstremnem. Poleg tega je imela takratna skupina tipičnih kupcev podjetja popolnoma drugačno obliko, kot jo ima danes.
Steve Jobs, Mike Markulla, Steve Wozniak in računalnik Apple-1:
Sprememba se je zgodila šele z izdajo modela Apple II. To je bil prvi računalnik, ki ga je izdelalo podjetje Cupertino in je bil zasnovan posebej za množični trg. Prodajal se je s tipkovnico in se ponašal z BASIC združljivostjo ter barvno grafiko. Prav slednja funkcija, skupaj z zmogljivimi in uporabnimi zunanjimi napravami in programsko opremo, vključno z igrami in orodji za produktivnost, je Apple II naredila izjemno uspešen izdelek.
Apple II bi vsekakor lahko opisali kot računalnik, ki je bil v marsičem pred svojim časom, tako po zasnovi iz delavnice Jerryja Manocka kot po funkcijah. Poganjal ga je 1MHz MOS 6502 procesor in imel razširljiv pomnilnik s 4KB na 48KB, zvočno kartico, osem rež za nadaljnjo razširitev in vgrajeno tipkovnico. Sprva so lastniki Apple II lahko uporabljali tudi vmesnik za avdiokaseto za poganjanje programov in shranjevanje podatkov, leto kasneje je prišlo do revolucije v obliki pogona Disk II za 5 1/4 inčne diskete. "Mislim, da mora biti osebni računalnik majhen, zanesljiv, priročen za uporabo in poceni," Steve Wozniak je takrat izjavil v intervjuju za revijo Byte.
Računalnik Apple II:
Izdelava skoraj popolnega računalnika pa je logično zahtevala precej višje finančne stroške, kot sta si jih Jobs in Wozniak takrat lahko privoščila. Takrat je prišla rešitev v obliki Mika Markkule in njegove pomembne naložbe. Markkulo sta Jobsu predstavila marketinški guru Regis McKenna in tvegani kapitalist Don Valentine. Leta 1976 se je Markkula z Jobsom in Wozniakom dogovoril za izdelavo poslovnega načrta za Apple. Njihov cilj je bil doseči 500 milijonov dolarjev prodaje v desetih letih. Markkula je v Apple vložil 92 dolarjev iz lastnega žepa in podjetju pomagal zagotoviti še eno finančno injekcijo v obliki četrt milijona dolarjev posojila Bank of America. Kmalu po tem, ko je Apple uradno postal korporacija, je Michael Scott postal njen prvi izvršni direktor - njegova letna plača je takrat znašala 26 dolarjev.
Na koncu se je naložba v omenjenega Applu res obrestovala. Računalnik Apple II ji je v letu izida prinesel 770 dolarjev prihodkov, naslednje leto 7,9 milijona dolarjev, leto prej pa celo spoštljivih 49 milijonov.
