David Hanak Projekt Titan je nekaj, za kar je vsaj enkrat slišal vsak oboževalec Appla. Gre za projekt, katerega cilj je bil izdelava lastnega avtonomnega avtomobila, ki bi v celoti prihajal iz Applovih delavnic. To naj bi bila naslednja "velika stvar" in naslednji prebojni projekt, ki bi se ga domislilo podjetje Cupertino. Po zadnjih informacijah pa se zdi, da bi se lahko celoten projekt odvil drugače, kot je bilo sprva pričakovano. Noben avto, izdelan v Applu, ne bo prišel.
O projektu Titan se govori že nekaj let. Prve omembe, da bi Apple lahko pripravljal avtonomni avtomobil, segajo v leto 2014. Od takrat je podjetje zaposlilo veliko število strokovnjakov, tako iz avtomobilske industrije kot iz sektorjev, osredotočenih na umetno inteligenco, strojno učenje in tehnologije vožnje. Vendar je med razvojem projekta prišlo do več temeljnih sprememb, ki so usmerile vsa prizadevanja v povsem drugo smer.
New York Times je včeraj prinesel zanimive informacije, ki jih imajo iz prve roke. Uspelo jim je stopiti v stik s petimi inženirji, ki so delali ali še delajo na projektu. Seveda se pojavljajo anonimno, a njihova zgodba in podatki so smiselni.
Prvotna vizija projekta Titan je bila jasna. Apple si bo omislil svoj avtonomni avtomobil, katerega razvoj in proizvodnjo bo popolnoma nadzoroval Apple. Brez proizvodne pomoči tradicionalnih proizvajalcev, brez zunanjega izvajanja. A kot se je kasneje v projektni fazi izkazalo, proizvodnja avtomobila ni zabavna, kljub temu, da je podjetju uspelo pridobiti ogromne kapacitete na zainteresiranih področjih. Po besedah inženirjev iz Appla je projekt propadel že na samem začetku, ko ni bilo mogoče v celoti opredeliti cilja.
Tekmovali sta dve viziji in le ena je lahko zmagala. Prvi je predvideval razvoj celotnega, popolnoma avtonomnega avtomobila. Od podvozja do strehe, vključno z vso notranjo elektroniko, inteligentnimi sistemi itd. Druga vizija se je želela osredotočiti predvsem na sisteme avtonomne vožnje, ki pa bi omogočali posredovanje voznika in ki bi se nato uporabili tudi za »tujke«. Neodločnost o tem, v katero smer naj gre projekt in kaj vse bi bilo v tem projektu implementirano, ga je v bistvu ohromila. Vse skupaj je povzročilo odhod prvotnega direktorja projekta Steva Zadeskyja, ki je s svojo vizijo stal »proti vsem«, še posebej ekipi industrijskega oblikovanja, vključno z Johnyjem Iveom.
Bob Mansfield je prevzel njegovo mesto in celoten projekt je bil deležen pomembnega prestrukturiranja. Načrti za proizvodnjo avtomobila kot takega so bili pometeni z mize in vse se je začelo vrteti okoli samih avtonomnih sistemov (menda obstaja funkcionalen prototip t.i. carOS). Del prvotne ekipe so odpustili (ali preselili drugam), ker zanje ni bilo več nobene prijave. Podjetje je uspelo pridobiti veliko novih strokovnjakov.
Od potresa se o projektu ni veliko govorilo, a domnevati je mogoče, da v Cupertinu pridno delajo. Vprašanje je, koliko časa bo Apple potreboval, da bo s tem projektom prišel na borzo. Gotovo pa je, da zagotovo ni edino podjetje v Silicijevi dolini, ki se ukvarja z avtonomno vožnjo, nasprotno.
Trenutno že potekajo določeni testi, s pomočjo treh SUV vozil, na katerih Apple preizkuša svoje prototipe avtonomne vožnje. V bližnji prihodnosti naj bi podjetje uvedlo avtobusne linije, ki bodo prevažale zaposlene po glavnih lokacijah v Cupertinu in Palo Altu in bodo prav tako popolnoma avtonomne. Pri Applu bomo verjetno videli pametno in neodvisno vožnjo. Vendar pa bomo o Applovem avtomobilu morali samo sanjati ...
Vir: NY Times
